看到曹操的诗作并不难，而欣赏到他的笔墨留下的真迹就不那么容易了，但是，在陕西秦岭褒斜深谷的峭壁上也许有着人们千载难逢的机遇。
古代川陕之间有几条栈道，以褒斜道最著名。它北起陕西眉县的斜谷，南止于汉中的褒谷，越秦岭，通巴蜀，开凿于悬崖峭壁的边缘，其间还有许多木构栈桥相勾连。过往者登绝壁，攀悬崖，无不惊心动魄。历代骚人墨客感慨系之，于褒谷口石门峭壁之上。题记刻石。用以抒怀。今人精选绝佳者，名之为石门石刻三十二品，其中有“衮雪”二字，传为曹公手书。
“衮雪”，刻于褒河中的一块巨石之上，字体端正，笔触浑厚，凝重中透出洒脱飘逸，实为魏隶中的神品。衮，通滚。杜甫《登高》：“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。”衮，水涌貌。衮雪，意为“雪”涌。不临褒水，难以领悟这二字的意境。春日褒水，水自茂林幽谷出，静处明洁如碧玉；流至石隙间，顿时碎为晶莹雪涛滚滚而下，非“衮雪”二字无以描述其声色动态。
可惜的是，在“衮雪”二字的左上方，只留下瘦线浅刻着“魏王”二字，显然是后人所为。虽然示明是曹公手书，但是，难以确证。不过，细察“衮雪”二字简约的风格 ，也许能够提供重要的线索。
建安二十四年，即公元219年，当时曹操年已65岁。这年正月，夏侯渊与刘备战于阳平定军山，被刘所杀。三月，曹公自长安出斜谷，进军汉中，到达阳平关，与刘备相持累月。刘备凭险坚守，曹军士卒多亡。五月，曹公想回师，遂书军令。此军令也仅二字：“鸡肋。”下属官员均不解其意，然而，主簿杨修看过立即整装待发。人们吃惊地问他，何以知道曹公要撤军。杨修解释道，“鸡肋”，弃之可惜，食之无肉。魏王以此比喻汉中，是以知道要还师了。
试想，曹公三月进军，五月无功而还，倘使直书“撤兵”，何以落笔？写“鸡肋”晓谕进退的道理，虽属无可奈何，但是，不失统帅风度，确为高妙的自解。
曹公撤军时，留爱将杜子绪驻守汉中。杜子绪曾跟随曹公20多年，深得赏识。可是，曹公五月撤兵不久，子绪兵败，汉中遂为刘备所占。曹军连续败绩，非人不和，实为地不利。汉中沃土平川，攻易守难。曹公手书“鸡肋”，识得透彻，走得及时。“鸡肋”虽然仅有二字，却蕴涵着多少用兵的真谛。其文风简约与“衮雪”如出一辙。
据说，在斜谷留坝县青龙岭绝壁间，另有石刻“遮要”二字，也是曹公手书，也是魏隶，每字约30厘米见方，当与“衮雪”二字相类。“遮要”石刻处峭壁凌空，下有栈道，木桩石孔遗迹至今尚存。
遮，遏也；要，险要。“遮要”，意为扼守阻敌于险要之地。历来兵法强调，兵在于险，而不可制御。“故善战人之势，如转圆石于千仞之山者，势也。”（《孙子兵法·势篇》）曹公十分重视这一用兵之法。建安二十三年，即公元218年，徐晃曾阻刘备军队于马鸣阁栈道。曹公书《假徐晃节令》，盛赞徐晃：“此阁道，汉中之险要咽喉也。刘备欲断绝内外以取汉中，将军一举克夺贼计，善之善者也。”后来，很有可能曹公军临斜谷留坝，仰见青龙岭绝壁凌空，遂书“遮要”，以传千古。
试将“衮雪”“鸡肋”“遮要”列于案前，凝神揣摩，有谁能说，它们不是出自一人之手呢？若三者确为曹公手笔，曹公当是古今文笔简约凝重的第一人，不是像他那样胸怀雄才大略的人，是难以做到的。