《石门颂》是隶书成熟时期的名作，为“汉隶四大名碑”之一。中国书法国之瑰宝，又是摩崖石刻的代表作。《石门颂》摩崖是我国著名汉刻之一，他与陕西略阳《郙阁颂》、甘肃成县《西狭颂》并称为“汉三颂”。而“汉三颂”陕西独占两颂，让人自豪之中，深感陕西五千年文明史的博大精深。
《石门颂》是东汉建和二年（公元148年）汉中太守王升撰文，为顺帝初年的司隶校尉杨孟文所写的一篇颂词，全称“故司隶校尉楗尉杨君颂”，又称《杨孟文颂》，刻在陕西褒城褒斜道南端石门隧道西壁之上，通高261厘米，宽205厘米，书体为汉隶，刻书二十二行，满行三十一字。
中国邮政于2004年12月5日发行的《中国古代书法——隶书》邮票，一套四枚中的第四枚，就是原在陕西汉中褒谷石门内的《石门颂》，后因上世纪文化大革命中1971年修水库，要淹掉《石门颂》以及其他汉魏刻石为主的十三款摩崖石刻，才被迫凿取切割下来，移置于汉中市博物馆。这就是大名鼎鼎的，被清代书法名家罗秀书评价为：“其飘逸也，如凤舞晴空而其羽毛鲜丽”的“石门十三品”，《石门颂》为其中第五品。
笔者始终以为，当年的被迫凿取切割，迁移原址，不能不说那是一种无视国之瑰宝的文化破坏，文化大革命嘛！首先革文化的命。我们总爱用的一句话就是：“不破坏一个旧世界，就建设不了一个新世界。”修水库则成了一个最好的借口，好在当年属于旧世界“封资修”货色的“石门十三品”没被全部销毁铲除掉。
但我们永远不能原地对应历史背景、典型环境，来欣赏、感悟、品读这些存在了两千多年的中华文化珍品。而“石门十三品”，搬离开石门，就好比被拔了根，失了窍一样。
我们只能用回忆的办法来评说“石门十三品”，当然包括《石门颂》在内的摩崖石刻的诞生地了。
这里，有一条跨越秦岭天险，贯通南北的蜀道中最具影响的褒斜栈道，而《石门颂》就记载了修复褒斜道的一些历史史实。在这条古道上曾发生过多少脍炙人口的传奇故事，有西周第一美女之称的褒姒，就是从这里被周幽王掳入长安的，可千金难买一笑，因烽火戏诸侯，导致幽王反被犬戎人掳走而灭国；有楚汉相争时，刘邦退守汉中烧绝栈道，出汉中时“明修栈道，暗度陈仓”，都是为了迷惑敌人，而所谓栈道就是褒斜栈道；再有三国时曹操征张鲁，三次经褒斜道，见褒谷中水激如白雪翻滚，遂题写“衮雪”二字，留下魏武遗墨的千古佳话；让人印象深刻的则是诸葛亮六出祁山，就曾经取道褒斜道，后秋风五丈原，诸葛“出师未捷身先死”巨星殒落，他的灵车也是从褒斜道而返南郑的。
石门就在它的南口褒谷之中；一处在世界交通史上享有盛名的，人类用最原始工艺“火烧水激法”开凿的第一处人工隧道，堪称“世界隧道之父”的石门隧道。开凿于东汉明帝永平六年至九年 (63-66年)， 石门隧道与幼发拉底河河底隧道、那不勒斯婆西勃洞隧道相比，是最早具备车辆通行条件的人工隧道。
另外还有汉初丞相萧何倡修的山河堰水利工程，皆汇集在褒谷。石门的开通和摩崖先例，激发了过往的仕官商贾、文人墨客，在饱览胜迹之余，记事咏物，抒怀为文，镌刻于石门内外的崖壁上，世代不绝，形成了蔚为壮观的石门摩崖石刻。可除了国宝级的十三品，其他摩崖石刻，就只能大部分放弃，淹在了水底。
以《石门颂》为首的大型隶书摩崖石刻“石门十三品”，结字大小不一，洒落自然，极为放纵舒展，体势瘦劲开张，意态飘逸自然。多用圆笔，起笔逆锋，收笔回锋，中间运笔道劲沉着，故笔画古厚含蓄而富有弹性。通篇看来，字随石势，参差错落，纵横开阖，洒脱自如，意趣横生。《石门颂》对后世产生的影响不可估量。
有关《石门颂》在历史上的最早记载，为北魏郦道元《水经注·沔水》云：“褒水又东南历小石门，门穿山通道，六丈有余。刻石，言汉明帝永平中，司隶校尉……”
于右任先生曾有：“朝临石门铭，暮写二十品，辛苦集为联，夜夜泪湿枕”的诗句。清代张祖翼评说：“三百年来习汉碑者不知凡几，竟无人学《石门颂》者，盖其雄厚奔放之气，胆怯者不敢学，力弱者不能学也。”上世纪1949年前商务印书馆出版的《辞海》封面“辞海”二字，就取自于《石门颂》。
《石门颂》以它的质朴随意，不拘一格的奔放品格，灌注其中的人文情怀，以及阔大的自然气象，接近生命本真的大美，成为东汉隶书的极品，而独步天下。（转自三秦都市报）